Кошка уже давно заняла свое место в жизни человека и в его сердце. И, будучи плененными грацией и красотой этого независимого создания, люди активно занялись разведением кошек и выведением новых пород. Были выведены кошки на любой вкус: лохматые, лысые, вислоухие, нелиняющие, с глазами разных цветов. В многообразии пород сегодня каждый может найти что-то именно для себя. Но несмотря на столь огромный выбор, в последнее время все больше и больше растет популярность одной из аборигенных пород, которой почти не коснулась рука человека. Речь идет о мэнских енотовых кошках, или попросту мейн-кунах.
На сегодняшний день мейн-куны занимают второе по популярности место в мире среди других кошачьих пород. Ласковые гиганты, наделенные недюжинным интеллектом, мало кого могут оставить равнодушным. Но вот кого же нам благодарить за выведение столь необычной породы? Увы, ответ на этот вопрос не найден до сих пор. Зато легенд вокруг происхождения мейн-кунов существует множество.
По одной из них опальная французская королева Мария-Антуанетта, пытаясь спастись, зафрахтовала судно и погрузила туда все свое самое ценное имущество, среди которого были шесть длинношерстных кошек. Спастись королеве так и не удалось, зато ее питомцы благополучно достигли Соединенных Штатов и обосновались в штате Мэн, где стали активно скрещиваться с местными короткошерстными кошками. Котята от этих союзов и дали начало новой породе.
Согласно другой легенде появлению мейн-кунов мы обязаны мореплавателю Чарльзу Куну. Вместе с ним в море всегда ходили длинношерстные кошки, а когда Кун останавливался у берегов Новой Англии, его «моряки» сходили на берег в поисках второй половинки. Потом в пометах местных короткошерстных кошек стали появляться лохматые котята, которых и называли «кошками Куна».
К сожалению, ни одна из этих легенд не имеет под собой доказательств, и, возможно, это всего лишь сказки заводчиков, желающих добавить к шарму своих питомцев еще и ореол загадочности.
Существует еще пара прозаических версий о происхождении мейн-кунов. Одна из них предполагает, что мейн-куны произошли в результате произвольного скрещивания полудиких кошек и енотов, от которых куны унаследовали свои роскошные хвосты и коричнево-полосатый окрас. Но такое происхождение с генетической точки зрения совершенно невозможно.
Cуществует предположение о том, что мейн-куны появились от союза домашних кошек и диких рысей. Этим как раз можно объяснить наличие у кунов густых пучков волос в ушах и кисточек на них.
Как бы там ни было, сегодня мы имеем возможность любоваться полудлинношерстными кошками с крепким мускулистым телом, широкой грудью и кисточками на ушах, имя которым мейн-кун.
По стандартам породы у кунов допустимы практически все окрасы. Это может быть и черный мраморный, и красный тигровый, и кремовый, и черепаховый. Самым распространенным считается черный или коричневый тигровый, доставшийся кунам от диких предков. Но вы никогда не встретите чистопородного гиганта с шоколадным оттенком шерсти или же колор-пойнта. Тоже самое и с цветом глаз. Они у мейн-кунов могут быть любыми, чаще всего желто-зелеными, исключение составляют разноокрашенные глаза.
Так что если вам пытаются продать котенка, который окрасом больше напоминает сиама, а глаза у него разного цвета, и при этом еще уверяют, что это мейн-кун самых благородных кровей, знайте, что имеете дело с нечистоплотными заводчиками, которые своей целью ставят не улучшение и сохранение породы, а всего лишь погоню за прибылью.
Своими размерами мейн-куны выделяются среди других представителей домашних кошек. В высоту взрослые особи обычно бывают 30-40 сантиметров, а в длину могут достигать ста и более сантиметров. Вес котов, как правило, составляет 8-15 килограмм. Кошки немного помельче – 5-10 килограмм.
Как я уже говорила, мейн-куны относятся к полудлинношерстным кошкам и имеют различную длину шерсти на разных участках тела. Например, на шее, голове и плечах шерсть короче, а на животе, задних лапках и гриве – длиннее. Несмотря на то, что шерсть у кунов длинная, она не сваливается, а из этого следует, что они не слишком привередливы в уходе. Все-таки мейн-куны – аборигены. С таким шерстяным покровом их создала природа, а не бридеры, которые в поисках идеального сочетания скрещивают одну породу с другой. И значит, куны, по большому счету, вполне способны сами ухаживать за своей шубкой.
Главной гордостью мейн-кунов является их шикарный хвост. Очень длинный, практически размером с кошку, очень пушистый. Обернувшись таким хвостом, мейн-куны спасались от холодов. Между прочим, шерсть между пальцев у мейн-кунов служит для той же цели – защита лап от холодного снега.
Помимо длинного хвоста у енотовых кошек еще и очень длинные усы, которые помогали кунам не натыкаться на кустарники в процессе ночной охоты во времена, когда человек еще не взял их под тотальную опеку.
Развиваются мейн-куны медленно. Полностью сформированный законченный облик они приобретают лишь к трем, а то и к пяти годам. Поэтому даже в два года, когда все остальные кошки уже давно считаются взрослыми, ваш питомец все еще будет котенком.
Но внешность – это не единственное достоинство кунов. Их ангельский характер воспевают и профессиональные заводчики, и просто владельцы кошачьих гигантов. За внешней суровостью скрывается ласковое и очень общительное существо. Если у вас дома будет жить мейн-кун, вы никогда не узнаете, что такое одиночество. Он всегда будет рядом, не навязываясь, не надоедая. Но если вдруг вас потянет на откровенность и захочется рассказать своему лохматому питомцу с его всепонимающими глазками о том, как прошел день, он с удовольствием выслушает. А потом в ответ промурлыкает о том, чем он сам занимался в ваше отсутствие. Однако не ждите, что ваш кун запрыгнет к вам на колени и начнет выпрашивать ласки. Для этого кошачьи гуливеры слишком независимы и самодостаточны. Вы не хозяин, вы – компаньон и друг. Поэтому вести себя с вами ваш кот будет на равных. Захочет, будет как тень всюду бродить за вами по пятам, не захочет – вы не сдвинете его с места никакими уговорами.
Кстати, следует отметить, что вы никогда не услышите от куна пронзительного или занудного «мяу». Их мелодичный бархатный голос растопит даже ледяное сердце тех, кто к кошкам абсолютно равнодушен.
Еще одной интересной породной особенностью является то, что мейн-куны – прайдовые кошки. Как правило, прайд возглавляют кошки, а коты находятся на второстепенных ролях и не участвуют в урегулировании внутрисемейных конфликтов и дрязг. Зато в воспитании своих котят куны-папы принимают самое активное участие, да и остальные члены прайда не остаются в стороне.
Но не пугайтесь, если вы решили завести у себя дома маленького куненка. То, что мейн-куны живут прайдами, вовсе не означает, вам придется купить сразу трех-четырех котят (хотя многие именно так и поступают, так как увидев одного котенка, сразу же и навсегда влюбляются в породу). В свой прайд мейн-куны принимают всех, кто живет в доме: собак, других кошек, детей и иногда даже хомяков. Благодаря своему общительному нраву они легко находят подход ко всем. Ваш новый питомец с удовольствием вместе с другими представителями семейства кошачьих проверит, что творится на антресолях, поможет вам приготовить ужин или составит компанию собаке, которая бегает за мячиком.
Мейн-куны вообще очень любознательны и подвижны. Для их игр требуется пространство. Тем более, если учесть, что мейн-кун все-таки не обычная кошка, а довольно крупное животное. Поэтому многие заводчики в один голос твердят, что идеальным местом для содержания мейн-куна был бы свой дом с просторным вольером во дворе для выгула ваших гигантов.
Спать лохматые куны предпочитают в прохладных местах. Если у кошки нет возможности свободного выгула, она будет искать для отдыха холодный кафельный пол или же заберется в раковину. Теплая хозяйская постель, шерстяные подстилки и уютные кошачьи домики мейн-кунов не привлекают.
А еще мейн-куны совершенно не боятся воды. С удовольствием принимают ванны и не упускают случая поиграть с водой. Даже когда кошка всего лишь хочет попить, все равно сначала немного поплескается. Хотя, возможно, это всего лишь память предков, которым, прежде чем попить, приходилось разгонять с воды тину или опавшие листья.
Вообще же, говорить о мейн-кунах можно бесконечно. Но стоит их увидеть, и все слова уже кажутся лишними.
